BALAITUS POR LA BRECHA LATOUR Y DESCENSO POR LA GRAN DIAGONAL.




Ascendimos a Balaitus por la brecha de Latour (cara SE) y bajamos por la gran diagonal (Cara O). Realizamos la ruta en dos días. Llegamos por la tarde al pantano de La Sarra y subimos al refugio de Respomuso. Al día siguiente fuimos a la cima. Aunque, se puede hacer todo el recorrido de un tirón, con ganas.
 

Aparcamos en pantano de La Sarra (1460 m). Iniciamos la marcha (N), poco después superamos el pantano y pasamos al otro lado del arroyo Aguas Limpias por el puente. Ahí mismo encontramos el primer indicador hacia el refugio de Respomuso, nuestro primer objetivo. La pista va ganado altura por el barranco del arroyo Aguas Limpias. En el camino se pueden contemplar varias cascadas de los arroyos que desembocan en Aguas Limpias y una vista magnífica del Pico Arriel. Todo el trayecto hasta el refugio coincide con la GR11. Más o menos en la cota de 1600 m el barranco se estrecha formando la Garganta de Aguas Limpias también conocida como el paso del Oso. En invierno y primavera suele haber neveros helados en este punto. A partir de aquí la pista va cogiendo dirección E mientras continua ascendiendo. Pasamos al lado del desvío hacia los lagos de Arriel que queda a nuestra izquierda y en poco tiempo contemplamos la pared del pantano de Respomuso y los picos de El Gran Facha, Campoplano y Llena Cantal. En media hora estábamos en el refugio de Respomuso (2140 m).
 
 
Al día siguiente, con dirección norte, cogimos la senda que sube el barranco de Respomuso detrás del refugio. Cerca de la fuente, una indicación señala la dirección a Balaitus. Avanzamos siguiendo la senda y los hitos. Los primeros metros fuimos pegados al arroyo de Respomuso, pero en seguida nos separamos dejandole a nuestra derecha. Si hubiéramos continuado pegados al arroyo hubiéramos remontado el barranco de Respomuso y llegado a los ibones Sclousere y Vuelta Barrada y de ahí a la brecha. Pero escogimos el itinerario que recorre la base de las paredes de Frondellas, a nuestro entender más lógico porque dosifica mejor el desnivel. Poco a poco ganábamos altura mientras contemplábamos al este y al norte (derecha) las crestas del Diablo y de Costerillou. Por nuestra izquierda, primero bajaban las paredes de la arista Bondidier que viene de los Picos de las Frondellas y más adelante las paredes de la Frondella norte y de la Aguja Cadier. Más o menos en la cota de 2840 m nos colocamos debajo de la brecha Latour, formada entre la Aguja Cadier y el pitón Latour. Algunos neveros en los alrededores de la brecha subían hasta sus pies pero sin entrar en ella. Nuestra ruta iba por encima pero a unos metros de la brecha tuvimos que retroceder un poco y bajar a los neveros porque un mal paso dificultaba el acceso por encima de la rimaya.


Una vez en la brecha, muy descompuesta y con caída de piedras (uso de casco) porque estábamos varios grupos subiendo, afrontamos la trepada de dos resaltes (II+) equipados con cuerdas para facilitar su paso. Unos metros más arriba del último resalte, y antes de llegar al final de la brecha donde destaca una gran piedra empotrada, aparecen unas barras-clavos a la derecha (II/III). No cogimos los primeros clavos sino los situados un poco más arriba siendo su acceso más sencillo (ver foto) porque los primeros quedan un poco altos, teniendo que trepar por una pared pulida para alcanzarlos. Superados los clavos nos queda una trepada (II) para llegar a la parte alta del pitón Latour (2960 m).  Ya vemos la cima. Para alcanzarla nos dirigimos, primero N y luego NO, siguiendo senda e hitos. Por fin estamos en la gran loma con el trípode que marca la cima de Balaitus (3146 m).
Balaitus situado en el corazón del pirineo central nos ofrece una panorámica completa sobre esta zona: Midi d´Ossau, Sierra de Partacua, Collarada, Pala de IP, Frondellas, Gran Facha, Vignemale, Infiernos, Garmo Negro etc.
 
 
El descenso lo hicimos por la gran diagonal con el fin de realizar una ruta circular y de paso disfrutar de los paisajes de las dos vertientes.
Unos metros detrás del trípode de la cima (NE) se ve un gran hito que marca el inicio del descenso por la Gran diagonal. Seguimos la senda y los hitos con mucha atención. Todo este tramo es fácil (I/I+) pero no está exento de peligros, sobre todo el peligro de perderse y meterse en una situación difícil. En un principio se dibuja un zigzag y a la altura de la brecha de Isards la senda toma, ya de forma decidida, dirección Oeste. Se trata de una cornisa que recorre transversalmente la cara oeste de Balaitus, La Gran Diagonal propiamente dicha, y baja hasta el Abrigo de Michaud, un pequeño refugio construido aprovechando un abrigo de la pared. En todo el descenso pudimos admirar la belleza del paisaje netamente pirenaico: Midi, Palas, Arriel e Ibones Chelau y de Arriel.
 
 
Continuamos bajando (O) hasta el Ibón Chelau de aguas color turquesa. Desde aquí a los ibones de Arriel, Alto y Bajo, sin perder la senda. Recorremos los ibones por su margen izquierdo hasta llegar al barranco de Arriel. Entonces el camino se bifurca. Un ramal sigue la GR11 y se dirige al refugio de Respomuso rodeando las Frondellas y otro desciende el barranco de Arriel (Primero SO y luego S) hasta llegar a la pista que sube desde el pantano de La Sarra al refugio de Respomuso. Nosotros tomamos este último ramal para volver al coche que dejamos en La Sarra.
 
DATOS 
DISTANCIA:23,5 KM
DESNIVEL: 1750 M.